De ses débuts aux côtés d’Ornette Coleman à la fin des années ‘50, au cœur du petit cercle des pionniers du free-jazz, à ses ultimes concerts, plus mondialistes que foncièrement jazz, la Maison du Jazz suivra le parcours complètement atypique de ce martien né à Oklahoma City en 1936 et mort à Malaga d’un cancer du foie en 1995, à l’âge de 58 ans. Après son travail avec Ornette puis avec le New-York Contemporary Five (Archie Shepp) et au sein du quartet de Sonny Rollins, Don Cherry s’était très tôt intéressé aux musiques du monde et à la manière dont il pouvait les intégrer à la musique libertaire qu’il pratiquait. Il explorait du même coup une nuée d’instruments qu’il allait faire découvrir au public occidental.