Enseignant l’histoire du blues de 1920 à 1960 à la DePaul University de Chicago, Geoff Farina partage avec John Hurt ce jeu de guitare picking fourni et rythmé qui contraste avec la douceur de la voix. Mississippi John Hurt n’est pas à proprement parler un bluesman. Il s’inscrit plutôt dans la tradition des « songsters », sorte de collecteurs de chansons traditionnelles qui mettaient l’ambiance le samedi soir, au début du siècle passé. Enregistré en 1928, il tombera dans l’oubli jusqu’en 1963, quand il est retrouvé par un fokloriste. Une deuxième (et courte) carrière s’ouvre alors à lui. Une immersion totale dans la base du blues.